Poeta de inspirada pluma y de gran versatilidad que le permitió escribir tanto sobre temas criollos cuanto lunfardescos y algunos de ellos de excelente inspiración. Eduardo Escaris Méndez nació en Buenos Aires el 24 de julio de 1888. Se autoconsideraba discípulo de Andrés Cepeda (el célebre poeta carcelario) y así lo demostró en su vida y en parte de su obra. Comenzó en las letras con el estilo "Aros criollos", música de Alfredo Cassella, en los albores de los años veinte. Llevó una vida casi marginal, codeándose con malandrines de toda laya y pelaje y explotando timbas. Estas experiencias le permitieron en 1923 escribir la letra del tango "Barajando", el cual abunda en referencias al juego y a las fullerías que en él se realizan. Con música de Nicolás Vaccaro, este tango fue estrenado recién en 1928 por la orquesta de Roque Biafore en el cine "Metropol". Con él compuso también los tangos "El tacuarazo" y "Taquerita chispeadora". En contraposición a ello, en 1927 compuso conjuntamente con el bandoneonista Graciano de Leone el inspirado y exquisito tango "Así canto yo", grabado por Carlos Gardel en Odeon de Barcelona el 10 de enero de 1928 (Nacional 18235b/SO 4554) y ambos dieron también a luz los tangos "Cinta azul", llevado al disco por Rosita Quiroga el 16 de marzo del mismo año (Víctor 80812a/BAVE 44004-2) y por Francisco Canaro con el estribillo a cargo de Charlo el 9 de mayo (Nacional 4440b/2595); y "La cornetita", del cual se supone integraba el repertorio de Carlos Gardel, al menos así reza la partitura. En este mismo año '28, escribió la letra de dos tangos; ambos grabados el mismo día, el 6 de marzo, por la Orquesta Osvaldo Fresedo con la voz de Ernesto Famá: "Bajo el disfraz" (Nacional 5237a/2139) y "Funyi claro" (Nacional 5238a/2140), el primero con música por Nicolás Vaccaro y Eduardo Armani y el segundo, con melodía compuesta por Vaccaro solamente. A este último lo grabó también ese año Juan D'Arienzo con la voz de Carlos Dante (Electra 768b/300). Vaccaro acababa de incorporarse a la orquesta Fresedo reemplazando a José María Rizzuti. Fue un año prolífico para Escaris Méndez; puesto que también escribió las estrofas del tango "Vieja daga", melodía por Guillermo Cavazza, registrado por Rosita Quiroga el 16 de noviembre (Víctor 80997b/BAVE 44375-1) y "Medianoche", con música compuesta por el violinista Alberto Tavarozzi y que grabara Carlos Gardel en Odeon de Paris el 15 de diciembre (Nacional 18260b/Ki 2058-2). En 1929 dio a conocer los tangos "En la vía", música de Nicolás Vaccaro y "Campaneando la vejez", conjuntamente con Rosita Quiroga; quien llevó al disco ambos temas: el 26 de marzo, Víctor 47052a/BAVE 44484-2 y el 4 de noviembre, Víctor 47253b/BAVE 44884-2; respectivamente. Este último fue también grabado por la orquesta de Luis Petrucelli con el estribillo a cargo de Juan Lauga el 4 de septiembre del año siguiente (Victor 47471b/60399-2). El 11 de diciembre, Carlos Gardel le grabó el citado tango "Barajando" (Nacional 18298a/5031-1). En 1930 dio a conocer el vals "La pena del payador" (su obra poéticamente mejor lograda); el vals "Como aman los gauchos", música por Luis Servidio, registrado por Ignacio Corsini con Armando Pagés, Rosendo Pesoa y Enrique Maciel en guitarras el 17 de enero (Nacional 18602a/ 5110 y 5110-1; ambas tomas fueron publicadas); el tango "En su ley", música por Agustín Bardi, grabado por Mercedes Simone el 1 de agosto (Víctor 47462b/BAVE 60382-2) y el tango "Alta clase", con melodía compuesta por Rafael Giovinazzi y llevado al disco por Ignacio Corsini el 12 de septiembre (Nacional 18621a/6019). Entre 1932 y 1933 escribió cinco letras, todas musicalizadas por Eduardo Bonessi y grabadas por Corsini con Pagés, Pesoa y Maciel: "La Boca está de fiesta", tango, el 8 de julio de 1932 (Nacional 18656b/7181); "Allí nací", estilo criollo, el 20 de julio de 1932 (Nacional 18657b/7195); y las tres restantes registradas el mismo día, el 28 de septiembre de 1933: "La rodada", canción campera (Nacional 18867b/7543); "Mi azucena"; vals (Nacional 18668a/7545-1) y "Soltando mis penas", triste campero (Nacional 18868b/7546). En esta última obra colaboró en la letra Guillermo Llobet. Algunas de esas obras las firmó bajo el seudónimo "Mario Méndez". Las consecuencias de su estilo de vida se hicieron sentir con los años en su salud mental, por lo que debió ser internado en el Hospicio de las Mercedes, adonde falleció el 13 de abril de 1957. Queda establecido que muchas de sus obras fueron exitosas, pero la mejor lograda fue, sin duda alguna, su emotivo y sentido vals criollo "La pena del payador", música de los hermanos José y Luis Servidio; inmortalizado por Carlos Gardel y que gozó de perdurable éxito a través de los años con nuevas interpretaciones, resultando las más importantes la de Héctor Mauré en su primera sesión de grabaciones para el sello CBS-Columbia en noviembre de 1954 con las guitarras de Sergio Gasparini, Carlos Velázquez, Juan Pedro Soulé y Juan Carlos Olivera (CBS-Columbia 15074b/Cao 344) y la de Julio Sosa acompañado por Héctor Arbelo, Juan Carlos Gorrías y Enrique Maciel (h), registrado el 24 de julio de 1962 (CBS-Columbia 8358b/3058).
La pena del payador; vals (E. Escaris Méndez - J. Servidio - L. Servidio)
Carlos Gardel
Guitarras: José María Aguilar - Guillermo Barbieri - Ángel Domingo Riverol
Grabado el 26 de junio de 1930
Nacional 18818a/5792-2 (correspondiente a la tercera toma)
