Violinista y poeta de gran ductilidad, José Pedro De Grandis nació en la ciudad de Buenos Aires el 27 de febrero de 1888. Su vida fue breve, pero dejó huella; especialmente por algunas sentidas letras. De muy joven comenzó a estudiar música a instancias de su padre, inclinándose por la ejecución del violín y en 1921 ingresó al sexteto que dirigía Carlos Marcucci y al año siguiente pasó al de Luis Petrucelli. No ha sido su carrera de ejecutante del instrumento por lo que más se lo recuerda. No obstante ello; Luis Adolfo Sierra, en su libro "Historia de la Orquesta Típica", escribió:
<La imposibilidad de ofrecer una referencia completa de todos los ejecutantes destacados del tango que al filo de 1920 ocupaban los puestos de preferencia en las más representativas y populares orquestas típicas, no resulta tampoco excusa aceptable, como para no intentar siquiera el el recuerdo de muchos nombres importantes con los que el tango tiene contraída una eterna deuda de gratitud>.
Detalló entonces, a los instrumentistas que consideró importantes: pianistas, bandoneonistas y violinistas; y entre estos últimos incluyó a De Grandis. También Julio De Caro en sus memorias, llamadas "El tango en mis recuerdos - su evolución en la historia", señaló:
<Mencionaré, a renglón seguido, a muchos de los grandes instrumentistas que se destacaran, como justo homenaje, y que, más tarde, muchos de ellos, al independizarse, adquirirían gran renombre y merecida fama>. Y entre los ejecutantes de violín también lo menciona; de manera que, y pese a que no desarrolló un gran desempeño como tal y sólo se lo recuerda como componente de algunos sextetos, queda claro que dejó su marca. En años posteriores, integró los conjuntos de Roberto Goyheneche, Enrique Pollet, Graciano De Leone, Juan Bautista "Bachicha" Deambroggio y José Servidio. En el mencionado sexteto de Petrucelli, conoció a Pedro Maffia y trabó con él una perdurable amistad y por su intermedio, también con Francisco De Caro y con Alfredo De Franco. Esa camaradería le permitió a De Grandis componer con cada uno de ellos tres tangos que forman parte grande de nuestra música: "Amurado" (con Maffia, en colaboración con Pedro Láurenz), "Mi diosa" (con De Caro) y "Cotorrita de la suerte" (con De Franco). El primero de ellos fue compuesto en 1927 y gozó de un éxito extraordinario; pues mereció, contando solamente ese año, ser grabado por los más importantes intérpretes: la orquesta de Roberto Firpo de forma instrumental el 11 de febrero; Ignacio Corsini el 8 de junio; Carlos Gardel el 22 de julio; Francisco Canaro con la voz de Agustín Irusta el 16 de agosto; Agustín Magaldi el 10 de septiembre y la orquesta de Julio de Caro, instrumental, dos días después. Este tango superó triunfalmente el paso del tiempo y a través de los años, fue objeto de varias interpretaciones más, destacándose la grabación por Julio Sosa acompañado por la orquesta de Leopoldo Federico, llevada al disco el 19 de abril de 1962. También en 1927 escribió la letra del tango "Cotorrita de la suerte", cuya historia fue narrada por el compositor de la música, el bandoneonista Alfredo De Franco, con estas palabras:
<El tema está inspirado en un hecho real. En aquel tiempo no había protección en las industrias textiles. He visto casos de chicas que murieron tuberculosas por falta de cuidados. Entonces le dije a De Grandis que me hiciera una letra que hablara precisamente de este tema. Tuve la oportunidad de grabarlo en dúo de bandoneones con Maffia. Estaba ensayando mi parte en un café de Santa Fe y Callao, cuando apareció Gardel. Escuchó el tema y le gustó. Y me dijo: "Mañana te lo grabo". Al rato llegó Maffia y le comenté lo que sucedió. Me dijo: "Si Gardel te lo dijo, te lo graba. Lástima que se va a España". Supuse que lo grabaría a su regreso. Casi cuarenta años después supe que, el primer día de grabación en España, hizo "Cotorrita de la suerte".>
Un año antes, De Grandis había compuesto con Francisco De Caro el tango "Mi diosa"; del cual existe una magnífica grabación instrumental por la Orquesta Firpo registrada ese mismo año, al igual que la impresa en el disco por Carlos Gardel. Con Carlos tuvo también una excelente relación de amistad y así fue que produjeron juntos ellos dos y José Razzano el tango "Noche fría", también en 1926 y al año siguiente comenzó su colaboración con Guillermo Barbieri con el tango "Viejo curda". Y de 1926 es, además, su tango "Meditación", con música por Carlos Di Sarli. En 1928 dio a luz los tangos "Adiós, pueblo" con melodía por Agustín Bardi y "Aquel muchacho triste", con música propia. Este último mereció dos versiones grabadas por Gardel en Odeon de París el 15 de diciembre y a su regreso, en Buenos Aires, el 28 de junio del año siguiente. En 1929 escribió la letra del tango "La casita está triste", música por Luis Bernstein y con Guillermo Barbieri, "Recordándote". Dio a conocer algunas otras letras: "Risa loca", música por Pedro Laurenz; "Farolito de mi barrio", melodía por su viejo compañero Enrique Pollet y debido a su corta vida, no gozó de mucho tiempo más para producir. De Grandis falleció a la muy temprana edad de 44 años el 3 de diciembre de 1932. Pese a los mencionados exitosos tangos; su notable declaración de amor, mezcla de nostalgia, pena e indignación por quien se había ido de su lado, representa en "Recordándote" su letra mejor lograda.
Recordándote; tango (J. De Grandis - G. D. Barbieri)
Carlos Gardel
Guitarras: José María Aguilar Guillermo Barbieri
Grabado el 20 de diciembre de 1929 Nacional 18802b/5118-1 (correspondiente a la segunda toma)
